Double greffé des reins, il vise un 8000 au Népal : le parcours de Jean-François Roland

14 août 2026

Il rêvait d'intégrer le PGHM depuis ses 14 ans.
Une maladie auto-immune lui a pris ses deux reins.
Aujourd'hui, double greffé, à 57 ans, il s'apprête à viser un record du monde en haute montagne.

Un casse-cou né au milieu de la fratrie

Jean-François grandit à Nantes, dans une famille ordinaire, entre un père enseignant et deux sœurs. Lui, c'est le cadet du milieu, celui qui teste les limites. Premier séjour à l'hôpital à 3 ans, fracture du tibia à 7 ans en sautant d'un arbre. Un enfant toujours à fond.

C'est son père, passionné de montagne, qui l'emmène très tôt dans les Alpes. Ski à 4 ans, premier Mont-Blanc à 15 ans. La montagne devient une évidence.

Le déclic à 14 ans

En vacances dans les Écrins avec son père, une cordée au-dessus d'eux est victime d'un accident grave. Le PGHM (peloton de gendarmerie de haute montagne) intervient par hélicoptère. Jean-François voit un secouriste évoluer sur le rocher comme un chat, pour aller porter secours.

👉 Ce jour-là, il comprend que ce sera son métier : allier la passion de la montagne au fait de sauver des vies.

Tout son parcours scolaire, puis militaire, va désormais avoir un seul objectif : rejoindre le PGHM.

Gendarme, mais pas au PGHM

Service militaire, école sous-officier, puis gendarmerie mobile à Grenoble. Jean-François enchaîne les stages et les diplômes montagne, en ligne de mire avec le PGHM. Tous les tests sont positifs.

Puis en novembre 2001, à 32 ans, tout bascule : une maladie auto-immune attaque ses reins, qui cessent totalement de fonctionner. Dialyse en urgence, quelques jours après le diagnostic. Le rêve du PGHM s'effondre. Pire : sans ses 15 ans de service, il risque la réforme.

Refuser de lâcher

Un colonel sensible à sa situation se bat pour le maintenir en poste. Jean-François passe le concours d'officier de police judiciaire, puis, une fois greffé une première fois en 2004, remonte lui-même son dossier médical jusqu'au Val-de-Grâce pour retrouver l'aptitude terrain.

👉 Il ne voulait pas qu'on le voie malade. Le sport et le travail sont devenus, dit-il, les deux piliers qui lui permettaient de se sentir comme tout le monde.

Vingt ans plus tard, la maladie rénale revient. Une deuxième greffe, en avril 2024, fait de lui un double greffé des reins. Deux fois, l'après-greffe a été violent : rejet, traitements à haute dose, hospitalisations. Deux fois, il a dû se relever.

Un projet né en dialyse

Pendant ses années de dialyse, entre 2020 et 2024, une idée germe. Jean-François découvre qu'un Français greffé du cœur détient le record du monde d'altitude atteint par une personne greffée d'organe : un peu plus de 6 100 mètres.

👉 Lui qui a déjà gravi le Mont-Blanc alors qu'il était dialysé se dit qu'il peut aller plus loin. Beaucoup plus loin.

Le projet prend forme : viser un sommet de plus de 8 000 mètres au Népal — un défi que jamais aucune personne double greffée d'organe n'a tenté à cette altitude.

Aujourd'hui, en route vers le Népal

Jean-François se prépare depuis presque deux ans à cette expédition. Tests d'effort en hypoxie, entraînements réguliers dans le massif du Mont-Blanc, recherche de partenaires — un exercice qu'il reconnaît lui-même loin d'être naturel pour lui.

Mais au-delà du record, une cause lui tient particulièrement à cœur : parler du don d'organes, un sujet encore tabou en France, et rendre hommage à ses deux donneurs, sans qui il ne serait pas là aujourd'hui.

Ce qui s'est passé une fois sur le terrain, à plus de 8 000 mètres d'altitude, avec un système immunitaire abaissé par les traitements antirejet — il le raconte en détail dans l'épisode.

Pourquoi ce témoignage compte

Ce témoignage va parler à toute personne confrontée à un diagnostic qui vient bousculer un rêve ou un projet de vie. À celles et ceux qui vivent avec une maladie chronique et refusent qu'elle définisse qui ils sont. Et plus largement, à quiconque a dû, un jour, faire le deuil d'un chemin tracé pour en inventer un autre.